Buondonno – tradition och nyfikenhet

Julia Engström besöker Gabriele Buondonno i Chianti och möter en vinmakare som låter platsen, respekten för traditionen och, ibland, tillfälligheter forma vinerna.

Text: Julia Engström

Hos Gabriele Buondonno i Castellina in Chianti finns ingen flashig teknologi eller överdådiga provningsrum. Inte ens en diskmaskin hittar du på egendomen. Desto mer finns det av kunskap, passion och respekt för natur och tradition.

Konstrasterna i vinvärlden är stora. Mellan storproducenternas polerade yta och de små vinböndernas råa och avskalade verklighet, mellan romantiserande berättelser och den vetenskapliga förklaringen bakom, mellan industriell skala och hantverk. Förutom kvaliteten på det som hamnar i glaset spelar historierna bakom vinet stor roll för vår upplevelse. Mina favoritberättelser är inte de mest romantiska. Det är de om mänsklighet, tillfälligheter och strävan. Och de finns det gott om här på egendomen Casavecchia alla Piazza.

– Det här vinet kom till av en händelse. Jag hade inte alls någon plan på att odla cabernet franc, säger Gabriele när han häller upp Campo ai Ciliegi 2021 i glasen. 

Vi sitter i snickarboden, som konverterats till provningsrum, när han berättar historien om hur han beställde ett stort lass unga sangioveseplantor i slutet av nittiotalet. Vid leverans skyndade han sig att få de sköra rankorna i jorden och satte sig sedan för att betala fakturan – som upplyste honom om att han precis planterat en hel vingård full med cabernet franc.

 Idag hamnar de druvorna alltså i Campo ai Ciliegi, ett vin som evolverat från 100 procent syrah till en blandning av merlot, syrah och cabernet franc. Resultatet är ett tätt, intensivt, mörkfruktigt och animaliskt vin som står i skarp kontrast till de lätta, energiska och körsbärsdrivna sangiovesevinerna som för mig är essensen av Buondonno. 

Historiens vingslag

De franska druvsorterna blev stora i Toscana som ett resultat av populariteten av de så kallade Super Tuscans. Men enligt Gabriele, och många med honom, är det sangiovese som är den verkliga stjärnan i Toscana och i Chianti. Till skillnad från många andra vinodlare och vinmakare i området har han sina rötter i helt andra delar av Italien, men sökte sig specifikt till Castellina in Chianti med vetskapen om att här fanns fantastiska förutsättningarna för att odla sangiovese. 

Det är tydligt att sangiovese har vad som krävs för att skina på egen hand, både här hos Buondonno och i Toscana i stort. Att lyfta fram och fokusera på de inhemska druvorna är en trend som syns i hela Italien. Bort från det kommersiellt mest gångbara och tillbaka till tradition och historia. 

Casavecchia alla Piazza har historia med stort H. På gott och på ont. Bland tidigare ägare kan renässanskonstnären Michelangelo nämnas – upphovsmannen till mästerverken i Sixtinska kapellet och den ikoniska David-skulpturen. Ett arv som såklart tillför mycket, men också inneburit att de planer på en ny byggnad för vineriet inte har kunnat genomföras. Platsen är skyddad som kulturminnesmärke och på de dryga trettio år som Gabriele varit ägare har han inte fått igenom tillstånd att bygga nytt. Tills nu.

Under vårt besök springer Gabriele fram och tillbaka för att prata med arkitekter och byggentreprenörer, och svarar i telefonen titt som tätt. Han har nämligen precis fått tillstånd att gräva ut för att bygga ett vineri under mark, under förutsättning att ytan återställs till Michelangelo-standard när allt är färdigt.

Minimal intervention

Men i dagsläget huserar vineriet utomhus. Bara ett plåttak skyddar mot vädrets krafter. Den som har provat Buondonnos viner skulle nog, precis som jag, utgå ifrån att temperaturkontroll används. Hur skulle man annars kunna uppnå sådan precision och renhet i smakerna? Men så är inte fallet. Tvärt om är det minimal intervention som är ledordet. Vinet spontanjäser och den temperatur som blir, den blir.

– Temperaturskillnaderna som naturligt uppstår när vinet jäser och lagras utomhus hjälper faktiskt kvaliteten. Bland annat gör svala nattemperaturer att vinsyran fäller ut naturligt och vi får ingen vinsten i vinerna, berättar Gabriele.

Vinet får stanna kvar i ståltankarna tills föregående årgång är redo att buteljeras. Vinkällaren är nämligen inhyst i egendomens gamla stall och här finns en mycket begränsad kapacitet för lagringskärl. Bland kärlen hittar vi stora och små ekfat, betongkärl och, kanske mest spännande, de amforor där Buondonno gör sitt experimentella vin, Buontempo. 

Buontempo är en klassisk chianti-blend gjord med kolsyrejäsning direkt i amfora. Vi får prova årgång 2024 direkt ur amforan, ett par månader innan den ska buteljeras. Ett piggt och ungdomligt vin med härligt godisaktig körsbärston. Nästa vin är Lemme Lemme, som betyder ungefär riktigt långsamt, eller långsamt långsamt. Vinet blickar tillbaka till egendomens och områdets historia samtidigt som det planerar för framtiden.

Tar hjälp av träden

Klimatförändringarna går inte obemärkta förbi hos Buondonno. 2024 stannade mognaden i druvorna upp på grund av alldeles för höga temperaturer, vilket tvingade rankorna att stänga ned fotosyntesen. Inte förrän temperaturen sjönk i september kunde druvorna fortsätta sin mognadsprocess. 2023 förstördes delar av skörden av hagel. 

Ett sätt att hantera stigande temperaturer är att gå tillbaka till historiska vinodlingspraktiker, till exempel Vite Maritata. Genom att låta vinrankor klättra upp på träd kunde man historiskt maximera odlingsytan genom att ha både fruktträd, vinodling och sädesfält på en och samma plats. Med de bevarade Vite Maritata-rankorna experimenterar man idag hos Buondonno med hur träden kan hjälpa vinet genom att exempelvis ge skugga från solens starka strålar. 

Träd och vinstock växer i symbios.

Druvorna från de här rankorna är planterade mellan 1930 och 1950 och jäses i delvis hela klasar i keramikkärl. Exakt vilka druvor som ingår vet man inte, men säkert är att det finns sangiovese, canaiolo, malvasia nera och colorino tillsammans med andra inhemska druvsorter. Årgång 2022 blev resultatet ett otroligt livligt, energiskt och rent vin med dominans av sura körsbär och färska örter. 

Hos Buondonno möts du inte av någon polerad fasad. Här finns, förutom den om Michelangelo, inga storslagna historier. I stället finns något ödmjukt, mänskligt och relaterbart. Historier om misstag som omfamnas, om klimatmässiga utmaningar som inspirerar till lösningar. Och framför allt finns ärliga, transparenta viner som berättar historien om platsen och om människorna som brukar marken. 

Du hittar även Julia på Instagram @juliadrickervin

Foton: Julia Engström